Philadelphia feitjes

Wij gaan dus in juli naar Philadelphia, maar wat voor een stad is dat nou? Bij dezen een korte kennismaking met de stad.

Philadelphia ligt in de staat Pennsylvania, die vernoemt is naar William Penn die in 1681 dit stuk land kreeg van de Britse koning, nadat het was veroverd op de Zweden en Nederlanders die zich er gestetteld hadden. Penn heeft toen de perfecte stad ontworpen: Philadelphia, maar is overleden nog voordat het was gebouwd. De stad is er toch gekomen en ligt ongeveer tussen New York en Washington DC in.

In de Amerikaanse geschiedenis heeft Philadelphia een grote rol gespeeld, zoals iedereen die de film National Treasure heeft gezien weet. Het is namelijk de stad waar de Amerikaanse onafhankelijkheidsverklaring en constitutie zijn getekend en zoals het ware Amerikanen betaamt, wordt dit niet onder stoelen of banken geschoven, maar wordt dit begin van de democratie der democratieën in ere gehouden en als toeristische trekpleister gepromoot. Plaatsen die in Philadelphia onder anderen te vinden zijn, zijn de Independence Hall, waar de onafhankelijkheidsverklaring werd aangenomen en later de constitutie is getekend; de Liberty Bell, de klok die geluid heeft om mensen samen te roepen toen de onafhankelijkheidsverklaring werd voorgelezen; het graf van Benjamin Franklin, een van de Founding Fathers van de Verenigde Staten; en het huis van Betsy Ross, die de eerste Amerikaanse vlag heeft gemaakt (ja, echt!).

Philadelphia is daarnaast nog bekend van andere dingen, zoals de Rocky Steps, de trappen voor het Art Museum waar een van de meest bekende scènes uit de film Rocky zich afspeelt, en Philly Cheese Steak, omdat je als goede Amerikaanse stad natuurlijk wel je eigen fast food moet hebben. 

Dit is natuurlijk allemaal leuk en aardig, maar helaas niet het enige wat er over Philadelphia te zeggen valt. In Philadelphia leeft ongeveer een vijfde van de mensen onder de armoede grens en dit treft vooral de gezinnen. Van alle kinderen tot 18 jaar leeft een derde in armoede. Het zijn deze kinderen die we met het kamp willen bereiken, die we een hart onder de riem willen steken en die we willen stimuleren om hun talenten te ontwikkelen. Uiteindelijk wagen we de grote oversteek over de oceaan niet voor alle toeristische hoogtepunten, maar voor hen, en hopen we samen met hen op een fantastische zomer in deze mooie stad!